Na solenidade da Natividade de São João Batista, em 24 de junho, tomou posse como pároco da Catedral de Petrópolis, da Paróquia São Pedro de Alcântara, o Padre Thomas Andrade Gimenez Dias, e como vigário paroquial, o Padre Alexandre Sobral Arosa, em missa presidida pelo bispo diocesano, Dom Joel Portella Amado. Com um coração cheio de gratidão, o Padre Thomas chegou à amada paróquia como peregrinos de esperança.
A missa contou com a presença do Vigário Geral da Diocese, Padre Paulo Cesar, e de vários sacerdotes diocesanos e da região de São João Del Rei, Minas Gerais, local de origem do Padre Thomas. Ainda estiveram na celebração diáconos transitórios e permanentes, paroquianos de São Pedro de Alcântara e de São José de Itaipava, onde exerceu seu ministério nos últimos anos.
Em sua saudação, ele compartilhou uma reflexão sobre os úteros que moldaram sua jornada de fé. “Todos nós somos gerados dentro do seio de um útero e, na minha história pessoal, reconheço três úteros fundamentais. O primeiro é o da minha mãe, que me gerou para a vida natural; o segundo é uma pia batismal, que me trouxe à vida sobrenatural, e o terceiro é esta Catedral, onde a graça do sacramento da ordem me gerou para a vida sacerdotal”, disse o Padre Thomas.
Ele expressou seu desejo de continuar a ser moldado como sacerdote e de colaborar na missão de gerar “vida em abundância” para a comunidade. “Não apenas nesta sede paroquial, mas também nas comunidades de Atílio Marotti, Quarteirão Brasileiro e Terra Santa”, enfatizou.
O Padre Thomas reconheceu que ainda está se familiarizando com a comunidade, mas já se sente profundamente conectado. “Desejo, à luz dos meus predecessores, que esta igreja Catedral continue a ser um templo onde Deus é honrado e uma casa onde cada fiel se sinta acolhido”.
O novo pároco também falou sobre a importância de celebrar a história do povo petropolitano e brasileiro, ressaltando a necessidade de preservar a cultura local. Em seu discurso, ele destacou a proximidade do evento que marcará os 180 anos de fundação da paróquia em 2026. “Que Deus, em primeiro lugar com sua graça, e depois com o apoio dos padres, possamos ser bons pastores para esta paróquia”, afirmou.
Além de agradecer ao bispo pela confiança, o Padre Thomas expressou sua gratidão à família que viajou longas horas para estar presente na celebração. Ele também lembrou dos rostos familiares que estiveram ao seu lado durante sua trajetória, destacando a presença de pessoas que ele uniu em matrimônio recentemente e aqueles que enfrentam desafios. “Vejo o rosto de tanta gente aqui, e sei que, através do rosto dessas pessoas, minha história foi e está sendo construída”, refletiu o sacerdote.
Ao final de sua mensagem, o Padre Thomas fez um apelo à comunidade: “Que pela força da Eucaristia possamos continuar essa caminhada na igreja catedral que tantos padres já edificaram e que, agora, eu e o Padre Alexandre iremos continuar.”
Na celebração de início do ministério do Padre Thomas na Catedral de Petrópolis, Dom Joel abordou a importância do nascimento de São João Batista. Ele destacou que as perguntas feitas pelo povo a respeito do santo são as mesmas que a comunidade se faz a respeito de seus novos pastores: “Quem são esses que estão chegando? O que eles vão fazer? O que vão mudar?”.
Dom Joel lembrou que o nascimento de João Batista é um evento significativo, marcado por duas festividades: uma hoje e outra em agosto, quando se celebra o seu martírio. “Hoje é o nascimento, mas também é um momento em que devemos refletir sobre o ministério que começa em nossas vidas”, afirmou.
Ao refletir sobre a missão de Padre Tomás e Padre Alexandre, Dom Joel enfatizou que a escolha da data para o início de seus ministérios na Catedral não é meramente simbólica, mas uma oportunidade para que eles se tornem sinais da graça de Deus. “É importante que sejamos, acima de tudo, sinais vivos de que a graça de Deus atua no meio de nós”, disse.
Ele ainda destacou a figura de João Batista como um profeta que representa não apenas a continuidade da tradição, mas também um convite à transformação. “O coração de Deus, o sonho de Deus é muito maior do que podemos imaginar. É Ele quem garante que o trabalho vai continuar”, explicou.
Dom Joel pediu à comunidade que, ao receber os novos padres, se perguntassem sobre o que o “Deus do amor, da graça e da misericórdia” deseja para a paróquia, enfatizando a responsabilidade que cada um tem de proclamar o evangelho.
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