O mês de junho é marcado pela cor laranja na área da saúde. A campanha nacional tem como foco a prevenção e combate à anemia, um problema de saúde pública que atinge principalmente crianças pequenas e pode comprometer o desenvolvimento físico e cognitivo se não for tratado com atenção.
Segundo o Ministério da Saúde, uma em cada cinco crianças brasileiras menores de cinco anos apresenta anemia ferropriva — causada pela deficiência de ferro no organismo. Os dados reforçam a necessidade de estratégias simples e acessíveis para garantir o bem-estar infantil.
“É uma condição que pode ser silenciosa no início, mas com consequências sérias ao longo do tempo”, alerta Alessandra Cupertino, professora do curso de Nutrição da Estácio. ” O bom é que ela pode ser prevenida, principalmente com uma alimentação adequada desde os primeiros meses de vida”.
O que colocar no prato? Alimentos ricos em ferro para crianças
A base para a prevenção da anemia está em uma dieta equilibrada e rica em ferro, mineral essencial na formação das células vermelhas do sangue. A professora Alessandra destaca os alimentos que devem entrar na rotina da família:
· Carnes vermelhas (bovinas, preferencialmente magras)
· Ovos
· Vegetais verdes escuros como couve, espinafre e brócolis
· Leguminosas como o feijão, lentilha e grão-de-bico
· Beterraba
Esses alimentos são fontes de ferro heme (de origem animal) e não heme (de origem vegetal). O ferro heme tem absorção mais eficiente pelo organismo, mas o não heme também é importante e pode ter sua absorção aumentada com uma dica simples: vitamina C. O segredo para que o ferro presente nos alimentos seja melhor aproveitado pelo corpo está na combinação com frutas ricas em vitamina C.
“Nas refeições principais, é essencial incluir uma salada ou legume com algumas gotas de limão ou uma fruta cítrica, como a laranja ou a mexerica, que está em época”, orienta Alessandra. “A vitamina C melhora a absorção do ferro e fortalece o sistema imunológico da criança”. Essa é uma dica que pode transformar o prato de arroz, feijão e carne em uma verdadeira armadura contra a anemia.
O que evitar: práticas que atrapalham a absorção do ferro
Nem tudo que parece saudável ajuda. Algumas combinações comuns podem inibir a absorção de ferro, principalmente se forem feitas com frequência:
· Leite e derivados (ricos em cálcio, que compete com o ferro na absorção)
· Chá preto e chá mate (contêm taninos que dificultam a absorção do ferro)
· Excesso de fibras ou alimentos industrializados ultra processados
“Não é que esses alimentos devem ser banidos, mas o consumo precisa ser equilibrado, principalmente durante ou logo após as refeições principais ricas em ferro”, alerta a nutricionista.
A prevenção da anemia também começa no berço. O Guia Alimentar para Crianças Brasileiras Menores de 2 anos, do Ministério da Saúde, recomenda que a introdução alimentar ocorra a partir dos seis meses, com o início da oferta de frutas e hortaliças. “Nesse momento, a criança está aprendendo a comer. É fundamental apresentar os sabores de forma variada, com legumes, verduras e frutas cítricas juntos, já garantindo a absorção do ferro de forma natural”, reforça Alessandra.
Além disso, o aleitamento materno exclusivo até os seis meses também é uma das formas mais eficazes de prevenção da anemia, conforme alertam especialistas da Sociedade Brasileira de Pediatria.
